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Mentre aspettiamo che il progetto GNOME includa finalmente un gestore predefinito per la trasparenza e le ombre sulle finestre, perchè non sfruttare quello già presente e funzionante di XFCE 4.4? Ecco i pochi passi da seguire:

1. Digitare in un terminale:

   $ sudo mv /usr/bin/metacity /usr/bin/metacity.real
   

   In questo modo avremo una copia originale dell'eseguibile metacity, window manager predefinito di GNOME.

2. Adesso creiamo un collegamento al compositor di XFCE:

   $ sudo ln -s /usr/bin/xfwm4 /usr/bin/metacity
   

   Grazie a questo comando, imbroglieremo il sistema facendogli credere che metacity esiste ancora, seppure punti ad un altro eseguibile (in questo caso xfwm4).

3. Adesso basta terminare il vecchio gestore di finestre, per far sì che venga caricato automaticamente quello nuovo:

   $ sudo killall metacity
   

Aspettate qualche secondo... et voilà! Ora avete ombre e trasparenze in GNOME, senza la più minima difficoltà.

Qualora abbiate voglia di modificare i valori di opacità, o cambiare la decorazione delle finestre, basta lanciare la finestra delle impostazioni di XFCE:

$ xfce-setting-show

Alla voce Window Manager e Window Manager Tweaks trovate tutto quello che vi serve.

Note:

1. Non sono riuscito a mettere le ombre sui pannelli. Sto cercando un modo per farlo, ma penso che prima o poi perderò la speranza. :D
2. Potete controllare l'opacità di una finestra passando sul suo titolo, premendo il tasto ALT e scorrendo la rotella del mouse.

Ulteriori modifiche al punto numero 3 del procedimento.

Da quando ho scoperto XFCE, tempo fa, ho trovato un ottimo desktop environment, ed un ottimo file manager: Thunar.

Non c'era ancora la versione 4.4, e XFCE presentava (e presenta ancora) alcune imperfezioni caratteristiche che , purtroppo, mi trattengono dall'utilizzarlo. Così vivo ancora felice e soddisfatto sul mio desktop GNOME.

Ora, il problema è che sinceramente Nautilus (esploratore di files predefinito di GNOME non è nemmeno lontanamente paragonabile a Thunar, per tanti motivi: reattività, estetica, usabilità (e non voglio scatenare discussioni perchè si tratta semplicemente di un parere), così ho cercato un procedimento che mi permettesse di utilizzare quest'ultimo su un desktop che non fosse XFCE.

Detto fatto: Usare Thunar come file manager predefinito in GNOME: l'articolo mostra brevemente come effettuare il cambio, propronendo codice scritto in Ruby - sebbene vi siano anche altri esempi in Python e Bash. Mi permetto di proporvi il procedimento forse più rapido fra quelli proposti.

1. Rinominare l'eseguibile originario di Nautilus.

   sudo mv /usr/bin/nautilus /usr/bin/nautilus.real
   

2. Creare un nuovo file nautilus in /usr/bin/.

   sudo gedit /usr/bin/nautilus
   

3. Incollare il seguente codice Bash:

   #!/bin/bash
   
   
   #zenity --info --text="${1}/${@}" #DEBUG
   if [ -n "${1}" ]; then
       if [ "${1:0:1}" == "/" ]; then
           thunar "${1}"
       elif [ "${1}" == "--no-desktop" ]; then
           if [ -n "${2}" ]; then
               if [ "${2:0:7}" == "file://" ] || [ "${2:0:1}" == "/" ]; then
                   thunar "${2}"
               else
                   nautilus.real "${2}"
               fi
           else
               thunar
           fi
       else
           nautilus.real "${@}"
       fi
   else
       thunar
   fi
   

4. Impostare i permessi di esecuzione (chmod) al file.

   sudo chmod 755 /usr/bin/nautilus
   

Ricordo che percorsi come computer:/// o ssh:/// non essendo riconosciuti da Thunar vengono aperti con Nautilus, e che le cartelle predefinite sul Desktop (Home, Computer, volumi montati) seguono lo stesso comportamento.

Discussioni, approfondimenti, e critiche.

Forse qualcuno di voi ha già sentito parlare di Apophysis: per chi non lo sapesse, è un editor di frattali gratuito per Windows. Per chi lo sa usare (e non è per niente facile) può diventare un'ottima base per sfondi ed immagini astratte, se non almeno una buona fonte di ispirazione.

Poco tempo fa, per qualche strana coincidenza, ho provato ad avviare il programma tramite Wine, e mi sono chiesto se esistesse una buona alternativa integrata con le librerie GTK (Gimp ToolKit) in grado di fare più o meno le stesse cose.

La risposta è arrivata subito: si chiama Fyre e funziona come strumento per produrre artworks calcolati sulla base di istogrammi di funzioni caotiche iterate (vedi Teoria della computazione su Wikipedia).
Prima di farvi prendere dallo spavento, guardate qualche immagine nella galleria e ammirate i capolavori.

Bello, vero?

Il funzionamento del programma è abbastanza facile. Alla nostra sinistra abbiamo tutti i parametri che ci servono a modificare la rappresentazione grafica della funzione, mentre a destra abbiamo l'anteprima. Durante la fase di editing, nella barra di stato, possiamo osservare come il programma effettui delle iterazioni continue al fine di aumentare la qualità e la definizione dell'immagine. E' possibile infatti applicare una lieve sfumatura al disegno, in modo tale da emulare l'effetto anti-alias ed avere delle linee smussate.

Fyre permette anche di creare animazioni (View -> Animation Window) aggiungendo man mano le varie immagini realizzate dalla finestra principale (vi consiglio di partire da parametri casuali attraverso Go -> Random Parameters) secondo una logica che ricorda molto quella dei fotogrammi chiave in Flash.

Maggiori informazioni sono comunque reperibili sul sito ufficiale. Chissà che non ci scappi fuori qualche lavoretto da pubblicare sul mio nuovo album Flickr! :-)

Ecco qualche immagine elaborata e renderizzata dal programma:

Buon divertimento. ;-)

Piccolo intervento infrasettimanale per avvisarvi che con Ubuntu (e potenzialmente, tutte le distribuzioni Linux basate su Debian) PHP ha qualche problema a leggere la localizzazione impostata nella funzione built-in setlocale().

<?
setlocale(LC_TIME, "it_IT")
echo ucwords(strftime("%A %d %B %Y, %H:%M:%S"))
?>

Restituisce la stringa:
Wednesday 20 December 2006, 18:31:25

Dando un'occhiata ai commenti presenti nella documentazione ufficiale di setlocale(), ho scoperto che sulla nostra linuxbox è possibile ottenere una lista delle localizzazioni attive col comando locale -a.

simone@edgymachine:~$ locale -a
[... lista di pacchetti inglesi...]
it_IT.utf8

Così (grazie a chissà quale geniale intuizione :-P), ho provato a modificare il mio piccolo file .php in:

<?
setlocale(LC_TIME, "it_IT.utf8")
echo ucwords(strftime("%A %d %B %Y, %H:%M:%S"))
?>

E magicamente tutto è funzionato a meraviglia:
Mercoledì 20 Dicembre 2006, 18:40:55

Vi consiglio, comunque, di impostare la funzione in questo modo:

setlocale(LC_TIME, "it_IT", "it", "it_IT.utf8");

In modo tale che PHP controlli prima l'esistenza delle altre localizzazioni, per poi eventualmente passare a quella con estensione uguale alla codifica di caratteri utilizzata.

Ebbene sì, abbiamo bisogno di te e del tuo aiuto!

Absynth è un gestore di file remoti e locali scritto in Python (voce su Wikipedia) e GTK (GIMP ToolKit) (voce su Wikipedia), multi protocollo, espandibile e multipiattaforma con supporto per Windows, Linux e tutti gli OS Unix like.

Il nostro scopo è quello di riunire i giovani appassionati di programmazione e sostenitori del mondo Open Source in un nuovo, giovane, team di sviluppo, che ha come scopi: collaborare, condividere esperienze ed informazioni, aiutarsi a vicenda.

Se vuoi partecipare al progetto, lascia un messaggio sul nostro forum. :-)